辛亥革命
公元前841年，周厉王执政时期，民不聊生，国人暴动厉王逃跑，政权由大臣周定公和召穆公共同执掌，史称周召共和。
周召共和
这里给我们揭示了共和的一个特点，也就是没有君主当政。
共和这个词在拉丁文的意思是人民的公共事务。
，也就是治理国家是所有公民的共同事业，而不是某一个人的事业。
最著名的古代共和国是公元前509年建立的罗马共和国。
在古代，虽然共和名义上是所有公民共享的制度，但实际上却是贵族共和，也就是只有贵族才有参政的权利。
在现代民主制度出现之前，还有许多国家曾采用共和政体，比如说中世纪的威尼斯共和国等等。
共和在本意上是通过制度组织起来的公共事务领域，因此从狭义上讲，只要国家没有君主，就可以称之为共和，也就是共和制未必就代表着民主，因为共和制政府的形式非常宽泛，包含着有限的民主，在那里，权力仅对有限的人群开放。
西塞罗雕塑
因此，现代社会的共和强调政府的公共性、公平性和中立性，也就是政府必须为所有公民的利益服务，而不能只为少数当权者的利益服务。
这就为我们揭示了古典共和与现代共和的重大分野，那就是在一个政体中，民主有没有边界，是不是只掌握在少数人手里。
所以可以这样理解，古典共和就是把国家最高权力从君主手里分给了一小波人，现在共和则是把权力交给所有公民，但纯粹式民主，曾经带来太多教训，因此代议制成为最佳选择。
1215年6月15日，英国颁布了大宪章，限制了国王的权利，确立了王在法下，王权有限的基本原则。
英国是最早挑战王权、限制王权，在君主制下推行现代共和的国家。
1665年，英国召开了第一次议会，国家权力由15人委员会掌握，这标志着英国议会的产生。
1688年，英国出台权利请愿书，继续限制王权，要求国王不经过议会同意，不能征税，不出示具体罪证，不能任意逮捕人等等。
1689年，英国爆发光荣革命，议会取得了重要的革命成果，也就是宪法文本权利宣言，明确了国王无权废止法律，不经议会同意不得组织常备军等等。
不过，起初英国议会的议员还主要是贵族和资产阶级精英。
有趣的是，纵观英国议会改革的历程，我们可以发现，英国议会起初并非是为人民服务，而是为贵族服务。
但不得不说，造化弄人，改革的最终结果却为英国迎来了真正的民主。
光荣革命插图
孟德斯鸠
英国通过立宪树立了人民主权，限制了君主权力，实现了国家治理上的共和理想，但并没有废除君主，因此英国的君主立宪制也被称为虚君共和。
美国独立宣言的起草人托马斯杰斐逊认为，拥有强大宪法的共和国才是政府的最好形式，而大多数人的利益如何得到保障，就取决于人们如何选择自己的议会代表。
1787年，美国制宪会议通过美国宪法，规定以州为基选区，每3万人选举一个众议院代表。
所以，就现代政治而言，现代共和是在自由、平等、民主和法治等现代政治理念基础上的共和。
在法治国家就表现为宪政，也可以称之为宪政共和。
就国家形态而言，现代共和国家大体可以分为三种，君主立宪制、议会总统制和总统制。
无论君主或国家元首是否有实际的政治权利，也无论政府是由民众直接选举产生，还是由民众选举出的议会间接产生，它必须确立两个核心原则，才能称之为现代共和国家。
独立战争
正是在这样的共和理想指引下，1776年的北美殖民地民众爆发独立战争，否定了英国国王对他们的统治，并于1789年颁布美国宪法，确立了共和制，成为第一个现代意义上的共和国，一如杰斐逊所说，就像脱下旧衣，换上新装一般轻而易举。
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